一些人質疑“方舟子”們對于創(chuàng)新者的態(tài)度,一些人則仍認為科學應該是具有科學素養(yǎng)、科技知識、科學態(tài)度和運用科學方法的人的專利。
科學創(chuàng)新是一種文化,尊重科學創(chuàng)新體現(xiàn)著一個民族的品質。每一個人都有追求和實現(xiàn)夢想的權利,每一個人的努力都應該被社會尊重。
“什么事情也不要讓中國人看見,他們看見了就會回去拷貝!薄爸袊烁阕呗罚缓笞屇銦o路可走!敝袊丝茖W原創(chuàng)能力弱,在人家發(fā)明的基礎上再創(chuàng)造能力強,這既是我們的優(yōu)勢,也是我們的問題,全世界都為之恐慌。歐洲的一些技術交流和展會已經(jīng)不歡迎中國人出席,甚至一些公司的新產(chǎn)品拒絕出售給中國,美國更是動輒就將中國的科學家視為技術間諜。
中國人為什么原創(chuàng)努力弱?這與中國的教育文化密不可分,也是需要我們反躬自問的一個問題。中國的儒生知識分子從來沒有創(chuàng)造出一件影響人類文明的科學技術發(fā)明。而四大發(fā)明、絲綢、瓷器、制茶等這些標志中華文明的科技產(chǎn)品,無一不是工匠、農(nóng)婦和太監(jiān)這些卑賤者創(chuàng)造的,這是為什么?
去泉州,宋朝時中國就可以制造上千噸的遠洋帆船,今天我們還可以在博物館中看到那些船舶的遺骸。鄭和七下西洋,使用的“寶船”長四十四丈四尺,寬一十八丈,至今都是人類有史以來最大的大型超級遠洋帆船,算算排水量接近萬噸。但是這些船舶是如何制造出來的?采用什么樣的工藝技術?設計圖紙是如何繪制?材料和工藝是如何使用?居然沒有留下詳盡的文字記載。而在歐洲,很多圖書館中至今保留著幾百年中他們每一個創(chuàng)新的完整文字記錄。
顯然,中國的這些創(chuàng)新都是工匠們完成的,至今沒有留下制造和工藝細節(jié)的記載,這是因為中國的讀書人與工匠是完全不同的兩個階級,彼此聯(lián)系甚少。中國的儒生是“萬般皆下品,唯有讀書高”,“兩耳不聞窗外事,一心只讀圣賢書”。讀書的目的就是通過科舉升官發(fā)財,整個儒生集團只有這一個使命,就是背書應付科舉,為做官而不懈奮斗。
而具有高度創(chuàng)造能力的工匠卻沒有文化,大字不識幾個,無法用文字記載這些技藝。我的一個朋友有一把戰(zhàn)國銅劍,劍上有極為精美的幾何暗紋,采用了極其精確的鑄造工藝,至今都無法復制。所以說在中國,“卑賤者最聰明,高貴者最愚蠢”。而他們這些卑賤者始終被踩在社會的最底層,被中國的知識分子嘲笑和漠視。除了魯班,幾乎沒有一個人被歷史所記載和尊崇。中國的許多發(fā)明因此是反復發(fā)明,而又幾經(jīng)斷代重來。
而那些高貴的讀書人,千年以來,寫詩永遠寫不過李杜,卻不依不饒;作詞永遠超不過蘇辛,卻沒完沒了。直到現(xiàn)代科學從西方流入中國,仍然用背書考試的老一套學習和認識問題。出現(xiàn)精英階層千軍萬馬過獨木橋,卻沒有人愿意成為現(xiàn)代工匠。
關于郭英森研究引力波的問題,并不在于一個“民科”的創(chuàng)造性是否科學,而是這個國家的讀書人依然蔑視創(chuàng)新的卑賤者。
2016年初,我去美國國家歷史博物館參觀,館中到處充滿了發(fā)明創(chuàng)造,以至于我們今天能夠享用的現(xiàn)代文明與科技幾乎都是美國人在多年前發(fā)明的。而每一個發(fā)明的背后,都是無數(shù)的千奇百怪、五花八門的成功與不成功的創(chuàng)造。有一個展柜中有各式各樣的燈泡,很多技術非常可笑甚至奇葩。但是,美國人將這一切都存入他們的國家歷史博物館供世人參觀和敬仰。$ A* L+ w4 i2 }8 k" M& R, [
美國沒有譏笑這些創(chuàng)造者,沒有因為他們之中很多人是卑賤者、異想天開的老百姓、沒有學歷和受過科學教育的缺乏科技素養(yǎng)的人而譏諷嘲笑他們。美國民主鼓勵大家的想象力,支持人們?nèi)邮帧⑷?chuàng)造、去實踐。就這一點,中國如果不能改造我們的因循守舊、故步自封的儒生知識分子,不僅不可能取代美國來引領人類文明的進程,而且將永遠是一個追在別人后面照葫蘆畫瓢的二流國家。
我的一位朋友說,他在美國的一個朋友的孩子只有10歲,在學校參加設計3至6年級科學展覽時作的宣傳背板。他寫的論文題目是《記憶細胞如何保護我們的身體》(Howmemorycellsprotectourbody)。宣傳背板的內(nèi)容包括背景介紹、假說、材料、方法、結果、結論,甚至還有參考文獻,規(guī)格樣式與參加一場正規(guī)學術會議沒有區(qū)別。在展示中,他要接受三個真正科學家的學術評議。
關鍵還是最后一句,為什么這三位科學家愿意為這些小學生的研究進行學術評議和指導。我想問,在中國有多少科學家愿意這樣做?
美國的一個高中生發(fā)明了新的胰腺癌檢驗方法,他為此要作一個小時的學術演講,包括回答問題。美國孩子從幼兒園和小學階段,就鼓勵他們看各種課外書,而不是天天應付考試和課外補習。鼓勵他們的創(chuàng)新思維,而不是拘泥于老師的講課。幫助他們掌握了科學研究的基本方法和邏輯框架。有同志認為,不要說中國的“民科”,就是我們的大學生也要讀到碩士、博士才掌握這套科學研究框架。因此得出中國的“民科”可休矣!因為他們想憑借有限的科學知識,一鳴驚人來改變他們的未來。
美國能源界,歷史上有兩個著名的“民科”,一個叫喬伊納,一個是米歇爾。
喬伊納是個阿拉巴馬州的糧鋪小老板,1913年在他53歲時突然異想天開,跑到田納西打油井,希望有朝一日發(fā)財致富。但他運氣不濟,好幾次籌資打井毫無收獲。1926年他66歲時,到東得克薩斯用一臺很舊的二手蒸汽動力鉆機和鍋爐進行鉆探。1927年8月鉆頭掉進井里,井廢了。幾天后,他繼續(xù)在30米外再打井。在打到600-700米時卡鉆,不僅鉆頭,連鉆桿也取不出來了,井又廢了。
但是喬伊納屢敗屢戰(zhàn),繼續(xù)向俄克拉荷馬州和西得克薩斯州的朋友們進行風險籌資。美國人沒有因為他是“民科”就對他嗤之以鼻,為他進行出資的有農(nóng)民、工人、郵遞員,這反映出美國人對于創(chuàng)新者的包容和鼓勵。
1929年5月,喬伊納繼續(xù)開鉆第三口井。到1930年10月,鉆到1095米仍沒有出油,他到了山窮水盡的地步。但喬伊納繼續(xù)下鉆,取出巖芯并讓科學家們分析?茖W家們的結論是:抱歉,芝加哥和達拉斯的專家都認為你沒有必要打下去了,下面只有鹽水。
缺乏所謂科學素養(yǎng)的喬伊納不信邪,繼續(xù)開動鉆機。最后,他的鉆井終于出油了,他發(fā)現(xiàn)了東德克薩斯大油田。在此后的50年里,這里一直都是美國最大的油田。喬伊納的創(chuàng)新使美國快速實現(xiàn)了第二次工業(yè)革命。
另一個“民科”是頁巖氣之父——喬治·米歇爾。他是一個希臘牧民的兒子,一個房地產(chǎn)開發(fā)商。1981年在他70歲時,開始研究頁巖氣開采技術,被業(yè)內(nèi)的科班專家們譏笑為想在“石頭里榨出血”,沒有科學素養(yǎng)的異想天開者。他把水平井和水壓裂技術應用到頁巖氣開發(fā)上,開始了一次次的試驗和一次次的失敗。最終,他的堅持成就了影響人類的頁巖氣革命。
發(fā)現(xiàn)紅移現(xiàn)象確認了宇宙大爆炸的天文學家哈勃,此前曾是一個籃球明星和參加過一戰(zhàn)的軍人。埃隆·馬斯克是不是也能算是一個“民科”?1971年6月28日出生于南非,18歲移民加拿大。1992年,他靠獎學金進入了賓夕法尼亞大學學習商業(yè)以及物理學。他沒有太陽能發(fā)電的科學背景,沒有汽車的科學背景,也沒有航天的科學背景,更沒有鐵路的科學背景,但是他的SolarCity、Tesla、SpaceX和即將嘗試的真空管道超高速火車正在改變世界。比汞·蓋茨、史蒂夫·喬布斯、馬克·扎克伯格這些偉大的創(chuàng)新者,都在沒有完成大學教育就開始了影響人類的創(chuàng)新。
這樣積極的“民科”創(chuàng)新者,也有來自中國。遠大的張躍是一個畫家,他創(chuàng)造了遠大公司,制造了非常先進的吸收式制冷機,他目前正在研究可持續(xù)發(fā)展建筑。還有馬云,考了兩年才考上一所很普通的高中,有一次數(shù)學考試他只得了31分。一個杭州電子工學院英文及國際貿(mào)易的青年教師,卻創(chuàng)造了阿里巴巴這樣全球最有價值的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)。
再看一看人類最偉大的“民科”發(fā)明家愛迪生的歷史,也許我們會徹底改變程式化的思維?愛迪生1847年出生,1854年父親生意失敗而移民美國。1855年上學,因為思維過于活躍,事事刨根問底,三個月后就被老師以“低能兒”為由攆出了學校。愛迪生自己看書和學習,在家里的地窖里做各種各樣實驗,當然也是事故頻發(fā)。
1859年他靠在火車上賣報紙為生。1861年,他異想天開用賣報紙攢下的錢買了印刷機,自己辦報紙。社長、編輯、記者、印刷工和賣報童都是他一個人兼任。在他租用的火車辦公室里,又辦報又進行科學實驗,最后因為實驗室失火被趕出車站。
此后,他當上電報發(fā)報員,換了十次工作,五次被開,五次辭職。但是,這么一個辦事“不靠譜”的愛迪生發(fā)明了自動投票機,這是他的第一項專利。此后,他獲得兩千多個發(fā)明,一千多個專利。沒怎么上過學、沒有接受多科學素養(yǎng)和專業(yè)化培訓的愛迪生,靠母親教和自覺、不斷試驗成為有史以來最偉大的科學家,那么他算不算是一個“民科”呢?
如果那些接受專業(yè)化科學訓練的、有科學素養(yǎng)的科學家們無法進行原始創(chuàng)新,“民科”們又被嗤之以鼻,那么誰去異想天開和說干就干?那么,我們民族的希望在哪里?科學和專業(yè)與否或許是其次的,創(chuàng)新的精神對于中國是更為重要的。如果我們能夠尊重這些“民科”,是不是會鼓勵更多的人去發(fā)揮他們的想象力?更多的人為他們的創(chuàng)新去學習而完善自我,來推動我們整個民族的進步。
每一個成功的創(chuàng)新,都是自己和無數(shù)人的失敗成就的,這就是“失敗是成功之母”。