從被討論的熱度看,CAD前景顯得落寞。但是事實上,不僅PLM發(fā)源于CAD,而且ERP、CRM等管理軟件的數(shù)據(jù)也源自CAD,甚至今天的物聯(lián)網(wǎng)、工業(yè)4.0……所有關(guān)于過去和未來的工業(yè)企業(yè)業(yè)務(wù)信息基礎(chǔ),完全都出自CAD系統(tǒng)。所以,當CAD自身發(fā)生變化時,整個工業(yè)信息化體系都會有所感受。 “2015年3月10日,CAD云平臺Onshape開放公測,同時,Onshape還獲得了由North Bridge和NEA領(lǐng)投的6400萬美元種子輪融資!2015年的春天,Onshape的這條新聞讓整個CAD領(lǐng)域感到了燥熱,并重新開啟了一個沉寂已久關(guān)于“未來”的討論:在技術(shù)、市場和服務(wù)趨近成熟,已形成某種定式的CAD領(lǐng)域,該如何尋求突破? “通過在過去的10年間不斷在桌面上安裝CAD系統(tǒng),人們都看到了一點:CPU的速度很難無限增長,對于傳統(tǒng)桌面級的CAD系統(tǒng)來講,能優(yōu)化的空間已經(jīng)很小;但云計算的性能和網(wǎng)絡(luò)性能的提高空間是無限的,因此對于一個完全基于云計算技術(shù)開發(fā)的CAD平臺,Onshape能夠提高和優(yōu)化的空間就很大。”現(xiàn)任Onshape公司CEO, John McEleney在郵件中如是說。 b# i, E8 J+ ^, l& L* g' Z; {! ^
熟悉CAD軟件的人都知道,CAD軟件近年來就一直有這樣的趨勢:社交化、移動化、互聯(lián)化非常明顯,越來越多與CAD系統(tǒng)原本枯燥的算法技術(shù)、架構(gòu)體系等不同的新興IT技術(shù)被引入到CAD系統(tǒng)中。這不僅使CAD軟件的性能得到了提升,功能日益豐富,更使得CAD軟件變得越來越生動,不再刻板。只是這種趨勢,在Onshape出現(xiàn)前,還沒有成為CAD軟件技術(shù)升級的關(guān)注核心,也沒有成為彼此爭奪市場的競爭點。Onshape的出現(xiàn)打破了原本的平衡,將原本的“趨勢”變成了“產(chǎn)品”,使得原本循規(guī)蹈矩的演進陡然加速。
. W) Z/ G- M; u. U 而Onshape所采用的技術(shù)、推出的產(chǎn)品和發(fā)表的言論之所以如此引人關(guān)注,并且被認為足以影響整個行業(yè)的發(fā)展,有一個重要的原因是其核心創(chuàng)始團隊極深的CAD領(lǐng)域背景:John McEleney曾擔任SolidWorks的CEO長達11年7個月;而Onshape的創(chuàng)始人兼總裁Jon Hirschtick更是堪稱CAD領(lǐng)域的傳奇人物,很多主流的CAD軟件和軟件公司都與其有千絲萬縷的關(guān)系(CV PTC solidworks 達索)。之前,Jon Hirschtick最廣為人知的身份是傳統(tǒng)主流CAD軟件SolidWorks的創(chuàng)始人,并掌控其長達近18年。
% m( D m+ e/ Q% k! I4 e CAD主流市場的云應(yīng)用' r( ?7 G5 F2 e* b: F3 c }- r
“Onshape是世界上第一個和唯一一個完全基于云技術(shù)(full-cloud)的CAD系統(tǒng)產(chǎn)品!盝ohn McEleney在郵件中告訴筆者:Onshape不是將原本桌面級的CAD軟件向云端轉(zhuǎn)移,而是完全基于云技術(shù)進行開發(fā),因此與現(xiàn)有CAD軟件的最大區(qū)別在于所有的建模計算、數(shù)據(jù)管理和存儲都是基于云端,用戶只需通過電腦、平板、手機訪問云端的設(shè)計工具,就可以進行設(shè)計。
4 U; F2 z ]8 A8 x “開發(fā)Onshape是一個從無到有的創(chuàng)造過程,因此我們不得不在原有的CAD行業(yè)外去尋找技術(shù)精英人才來組建一個研發(fā)團隊:包括云架構(gòu)、移動、瀏覽器、安全和DevOps等領(lǐng)域。The Onshape Part Studio確切地講,并不是一個傳統(tǒng)的幾何內(nèi)核,它是用戶在我們的CAD系統(tǒng)當中的工作環(huán)境。我們吸收了經(jīng)過驗證的Parasolid內(nèi)核的優(yōu)勢,你可以認為我們的CAD系統(tǒng)內(nèi)核就像是一個來自桌面實體建模、谷歌應(yīng)用、GitHub和Salesforce的結(jié)合體!盝ohn McEleney說。
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- N, [ U6 B/ R, G6 h 對于主流CAD市場來講,Onshape還是一個新兵。而且公平地說,第一個讓用戶從市場化的產(chǎn)品當中真正嘗試應(yīng)用云技術(shù)的是autodesk。從十幾年前推出Autodesk Buzzsaw開始,autodesk始終希望借助將云計算應(yīng)用到CAD軟件重新贏得市場的尊重。到2010年發(fā)布AutoCAD WS,AutoCAD基于云端的產(chǎn)品在市場上擁有大量的真實用戶。! Y# y6 m8 m# i6 l4 u! s
“云計算對所有軟件都有巨大影響,CAD也不例外,所以CAD采用云技術(shù)是必然的,” autodesk Fusion 360產(chǎn)品總監(jiān)Kevin Schneider,這位在autodesk制造業(yè)部門工作17年的資深CAD業(yè)者,在接受采訪時談到:“用戶需要更易于評估、集成度更高、互聯(lián)性/協(xié)作性更好的CAD工具,云技術(shù)就是一個可以提供這些能力的平臺。但是,設(shè)計并不會因為云而改變,云只是一個能讓設(shè)計更優(yōu)、更快、更經(jīng)濟的平臺。”
! o+ r% e r' {' N) w- J" z f 自2011年9月宣布推出Autodesk Cloud后,autodesk應(yīng)用云技術(shù)改造現(xiàn)有CAD工具的進程進入了快車道:陸續(xù)推出了用于查看、編輯和共享文件的A360,用于智能手持終端的AutoCAD 360;用于管理文檔、模型和數(shù)據(jù)的Buzzsaw;用于構(gòu)建三維點云的ReCap 360;用于產(chǎn)品生命周期管理的Autodesk PLM 360;用于對制造流程進行分析優(yōu)化的Process Analysis 360,以及對進行仿真分析的Sim 360。其中,A360和Fusion360也事實上為設(shè)計師提供了一種全新的工作方式。4 V& } X2 A4 F+ H, [1 j
如果說autodesk是為了保持市場和技術(shù)領(lǐng)先的“榮譽而戰(zhàn)”,那么對于SolidWorks來講,對云計算技術(shù)的應(yīng)用更多是為了順應(yīng)公司產(chǎn)品戰(zhàn)略整合的要求。* f/ d7 f9 M* p# j& m
成立于1993年的SolidWorks,1997年被法國達索系統(tǒng)收購后,一直以獨立的軟件形象面對市場和用戶,至今22個版本,都與達索系統(tǒng)面向高端的定位保持了差異化市場存在——面向中端市場。
8 Z( F( w* o; P$ y0 ] 2012年,達索系統(tǒng)基于云端的3DEXPERIENCE平臺正式面世。2014年,SolidWorks Conceptual Design(SWCD)發(fā)布——SolidWorks第一個在達索系統(tǒng)3DEXPERIENCE平臺上的應(yīng)用。; q/ Y6 ]+ R! {0 X! u5 I g4 ~
作為一種嘗試,SWCD這一具有明顯云特征的應(yīng)用,事實上開啟了SolidWorks與達索系統(tǒng)產(chǎn)品層面的整合:3DEXPERIENCE平臺成為SolidWorks與達索系統(tǒng)產(chǎn)品融合的基礎(chǔ)——云技術(shù)解決了達索系統(tǒng)多年來一直試圖解開的難題。
1 D! R4 m* a6 K ~* D' F 與以上兩個CAD軟件提供商不同,PTC始終希望通過與更專業(yè)的合作伙伴一起實現(xiàn)對云計算技術(shù)的應(yīng)用:在2013全球用戶大會上,PTC推出了針對Creo的虛擬化應(yīng)用。) P5 M( y" o0 e3 ?+ l
所謂應(yīng)用虛擬化,是基于應(yīng)用/服務(wù)器架構(gòu),采用類似虛擬終端的技術(shù),把用戶對應(yīng)用程序的操作與計算過程分開操作。而此次的Creo虛擬應(yīng)用,PTC就聯(lián)合了IBM、Citrix和NVIDIA共同實現(xiàn)。" H. D/ Q6 `+ J, a8 h
時至今日,PTC將更多注意力投入到建設(shè)物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)當中。但是我們也應(yīng)該注意到,對于PTC來講,用于物聯(lián)網(wǎng)的云平臺何時會被平移給Creo應(yīng)用,也許并不是技術(shù)問題,而是對最佳時機的判斷。6 E8 _9 I u5 X( b' G- T
云技術(shù)應(yīng)用的差異
5 L4 ?7 L2 p: H# {, |& m! A9 B 事實上,要厘清云技術(shù)對CAD軟件的影響,首先要弄清楚以下幾個事實。
) `7 l; w+ i0 H1 ~# X" k- k 首先,CAD軟件的行業(yè)屬性明顯:企業(yè)類型、規(guī)模、業(yè)務(wù)模式的不同,都對CAD有不同的屬性要求。客觀地說,雖然采用云計算和網(wǎng)絡(luò)技術(shù)改變CAD軟件的易用性是必然趨勢,但對具體的CAD軟件是否要采用該方式升級,則完全取決于CAD軟件提供商對軟件本身的定位——越是大型企業(yè)的CAD用戶,對新型CAD的需求和適應(yīng)度越低。* r# G- P) Z. Z& m% y+ i3 T4 j& o3 O7 o
第二,在功能日益趨同的當前CAD市場,新興IT技術(shù)所帶來的新型應(yīng)用模式、服務(wù)模式等,極大提高了專業(yè)用戶的使用體驗,也降低了CAD軟件的使用門檻,擴大了CAD軟件在工業(yè)企業(yè)當中的應(yīng)用范疇。同時,也減低了擁有成本。+ u9 S+ t* l% I. K8 f: } c
第三。從軟件發(fā)展的角度看,應(yīng)用模式的改變,也說明CAD軟件進入了成熟期——現(xiàn)階段,想要在CAD技術(shù)上實現(xiàn)某種革命性、天才式的突破,可能性越來越小,而對應(yīng)用模式的改變,則有可能替代純粹的技術(shù)升級,為CAD軟件帶來再一次跳躍的機會。7 Z( N2 W0 s1 g' N3 {$ ]
第四,基于云技術(shù)的CAD軟件應(yīng)用在很大程度上滿足了某些領(lǐng)域工程技術(shù)人員的需求,使得設(shè)計工具能夠更進一步地符合設(shè)計行業(yè)的新型生態(tài)關(guān)系,尤其是中小型企業(yè)。# f$ N4 m5 H) C
同時,一個不能回避的事實是:應(yīng)用了云技術(shù)的主流CAD產(chǎn)品,雖然所實現(xiàn)的功能和用戶體驗并沒有太大的差別,但是究其根源技術(shù)和實現(xiàn)手段,是不盡相同的。' |4 b% o. H" b3 J) d1 C/ z; \5 S' ]
那么問題來了:都是基于云技術(shù)的CAD產(chǎn)品,到底有哪些差異呢?IT技術(shù)對CAD軟件的未來到底能有多大的決定作用?% Z% E2 l" h& O# y
正如John McEleney始終強調(diào)Onshape完全基于云技術(shù)開發(fā)的純正技術(shù)基礎(chǔ),其自然是最具有云端應(yīng)用的特色,因此Onshape所表現(xiàn)出來的特征直指傳統(tǒng)CAD軟件的軟肋:Onshape從軟件的應(yīng)計算、存儲、部署、服務(wù)和升級等各個環(huán)節(jié)都基于云端,因此無論是計算速度、對文件的調(diào)用還是對數(shù)據(jù)的管理,都具有一種后發(fā)的優(yōu)勢。
0 w! v J1 B1 L7 W8 ?% i6 h C “首先,一個設(shè)計團隊的多個成員可以在同一時間、對同一個CAD模型進行操作——無論這個設(shè)計團隊的成員是同一個辦公室或者分布在全世界的不同地方!盝ohn McEleney在給筆者的郵件當中總結(jié)說,因為Onshape系統(tǒng)與由Onshape所產(chǎn)生的CAD數(shù)據(jù)都基于云端服務(wù)器,從未被拷貝,所以來自云端的單數(shù)據(jù)流使版本和版本控制只需控制Onshape內(nèi)的一個單獨文檔。因此,對于用戶來講,應(yīng)用Onshape,不需要從云端服務(wù)器下載任何東西,不需要同步或者定義最新版本,不需要鎖定、登出自動保存……從而避免了混亂的簽出、文件拷貝錯誤。同時,對于整個設(shè)計團隊來講,每個人在任何時候都能看到并應(yīng)用相同的原版的CAD數(shù)據(jù),所有的用戶都可以編輯任何數(shù)據(jù),而不需要擔心覆蓋了別人的工作。
- P! y9 A k- J/ p8 G' J “而且由于Onshape系統(tǒng)也是基于云端部署,所以O(shè)nshape也是唯一一個可以讓用戶可以在手機或平板電腦上設(shè)計和編輯模型的CAD軟件。它使用戶可以訪問到完整的CAD系統(tǒng),隨時隨地——不僅僅是查看!盝ohn McEleney說,
5 x! g7 m/ U( V* U8 S; H' r' ] 相對剛剛出現(xiàn)僅3年的一款CAD軟件來講,傳統(tǒng)主流的CAD軟件的優(yōu)勢是功能完整。當然,其對于云技術(shù)的應(yīng)用還需要一個過程,因此很多的系統(tǒng)提供商的解決方案,都是同時提供桌面級和基于云端的兩種解決方案。雖然沒有Onshape如此新鮮純粹,但是從用戶的角度考慮,這也并不完全就是劣勢。5 C, E9 e$ n( ^3 s3 A# I* @
“我們并不完全依賴云技術(shù)來運行該應(yīng)用程序。Fusion 360也可以在用戶桌面上本地運行,所以并不需要始終保持聯(lián)網(wǎng)。對于我們的客戶而言,這是一個主要的關(guān)注點和需求。我們的客戶希望能夠在離線的狀態(tài)下工作(例如在旅行中),完全依賴瀏覽器和互聯(lián)網(wǎng)的CAD工具會給用戶帶來不便。在Fusion 360中,云技術(shù)拓展了CAD的功能,增加了一些十分強大的能力,但并不是時時刻刻依賴云連接來運行!盞evin Schneider的說法相信應(yīng)該能夠獲得更多工程技術(shù)人員的認可。
; W8 V( X" i% T' d 事實也是如此,CAD工具是來幫助用戶企業(yè)解決關(guān)于產(chǎn)品相關(guān)的設(shè)計問題的,所以從用戶的角度看CAD軟件的進步,一定不是從IT技術(shù)的層面。9 i- r9 X/ I. G7 P H2 W
“我們的目標是幫助用戶設(shè)計更好的產(chǎn)品,科技只是實現(xiàn)這一目標的手段。對用戶而言,理想的合作伙伴應(yīng)該專注于解決設(shè)計問題,一切從應(yīng)用出發(fā),而不只是著眼于技術(shù)!盞evin Schneider說。
& w- N, i! S, E 無意比較兩者之間的優(yōu)劣,事實上也并不存在絕對的孰優(yōu)孰劣:優(yōu)勢和劣勢都僅僅是技術(shù)層面的相對而言,從用戶的角度看,所謂的優(yōu)勢和劣勢是可以相互轉(zhuǎn)化的。并且一個多元的CAD環(huán)境與一個多元的世界一樣,可以提供更多的選擇,也可以有更多的機會選擇到真正合適的CAD軟件。不過,還是有一個原則應(yīng)該遵循:從使用角度出發(fā),結(jié)合自身的業(yè)務(wù)特點——嘗新不應(yīng)該被鼓勵,守舊不應(yīng)該被嘲笑,只有合適自己的才是最好的CAD軟件。變化的是工具,不變的是對制造企業(yè)核心競爭力的構(gòu)建。
- y8 t/ ~5 W8 t/ `$ E 改變的價值
0 M$ l4 _9 f# i/ f0 F2 B3 d* N 對云計算技術(shù)的應(yīng)用,以及Onshape在CAD業(yè)界引起的討論,在客觀上,正在將CAD的應(yīng)用向深度和廣度上推進。市場的一個最大變化是:軟件行業(yè)多年以光盤交付為標志的永久許可證銷售模式受到了挑戰(zhàn),基于云計算技術(shù)的租用方式正在替代多年的軟件試用許可證銷售模式,成為最新型的CAD銷售方式。
6 d8 y# R) a. D% W+ u" n( B8 A6 K 這也就這意味著,未來,工程師與軟件之間的互動模式也將發(fā)生變化——軟件不再是應(yīng)用企業(yè)或工程師的所有物,其僅僅是用戶獲得軟件功能的方式,是系統(tǒng)提供商為用戶提供的一種功能服務(wù)。, N' I' {2 U2 o$ h v; U M& n* p
2014年4月份,SolidWorks宣布接受北美和歐洲用戶的預(yù)訂,采用SAAS模式為用戶提供基于云端的SWCD,其月租價格初步定為249美金。
" q5 w8 V2 c4 X" C/ K: t I# u 2014年年底,autodesk在“拉斯維加斯大師匯”上宣布,將在24月個內(nèi),調(diào)整對CAD產(chǎn)品的銷售模式——從銷售許可證到租用模式。7 c) w8 G# m7 A
2015年3月,Onshape宣布對普通的用戶采取免費的策略——測試階段的Onshape提供了免費版、專業(yè)版以及企業(yè)版三種套餐,其中的差異在于,免費版與專業(yè)版的功能一樣,但是私有文件數(shù)為5個(這種方式跟GitHub有點類似),而專業(yè)版需要每用戶每月收費為100美元。
" P1 G& b) o/ T H. t% D 新的市場營銷方式和服務(wù)方式到底能多大程度上影響市場格局,仍需時日去驗證,但是至少我們從中可以體會到一點值得欣喜的地方:現(xiàn)在的三維CAD已經(jīng)不再是往日的龐大系統(tǒng),也不再需要應(yīng)用企業(yè)投入超出自己能力范圍的精力和資金了——CAD應(yīng)用的普及擁有了最佳的技術(shù)基礎(chǔ)和市場時機。. Q% Z7 E3 E0 K! N' y' m# L' X$ I
; k0 d, U8 U( |6 T, I; ?( o 放眼現(xiàn)在的中國制造業(yè),升級轉(zhuǎn)型的呼聲此起彼伏,而且無論是在制造業(yè)、信息化領(lǐng)域,還是學(xué)術(shù)、科技領(lǐng)域,每個人現(xiàn)在都在談工業(yè)4.0、三維打印……似乎中國的制造業(yè)之所以落后,完全就是因為管理手段落后、制造工具不先進以及整體信息化程度不高所致,似乎只有新技術(shù)才能幫助中國的制造業(yè)真正走向強大。事實上,與一味強調(diào)個體的領(lǐng)導(dǎo)作用相比,整個產(chǎn)業(yè)的均衡發(fā)展更是目前中國制造業(yè)亟需解決的問題。1 [& ^4 p' s$ p" x; M0 ?2 M* | Z
制造業(yè)是講究配合的行業(yè),只有相關(guān)產(chǎn)業(yè)鏈上的每個企業(yè)都到達了一個高度,才能真正在某個領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)某種程度的升級——單個企業(yè)效率的提升往往不會最終形成明顯的效益提升,就是因為產(chǎn)業(yè)鏈上相關(guān)上下游企業(yè)的效率并不見得同時提升,短板效應(yīng)影響了整個產(chǎn)業(yè)鏈的價值和效益。對于中國的制造業(yè)來講,中小企業(yè)的短板依舊存在。雖然在經(jīng)歷最近30年的高速發(fā)展后,有些行業(yè)和領(lǐng)域的制造業(yè)企業(yè)在工具應(yīng)用等方面取得了巨大的進步,但是對于整個行業(yè)來講,還有很大的提升空間,尤其是中小型企業(yè),甚至仍然需要從普及三維設(shè)計開始。+ A2 _# ]1 P( ^9 M& v" z8 ~
CAD軟件的改變,使得中小企業(yè)真正有機會修補自己與先進企業(yè)之間的斷層,彌補行業(yè)短板。$ z/ h6 q8 o3 B: v. a
當然,我們也需要留意到,到目前為止,還沒有哪一個基于云技術(shù)的CAD產(chǎn)品能夠在中國市場落地。其原因就是因為基于云端的新型CAD應(yīng)用模式,需要一個能夠在本地落地的云環(huán)境,如果沒有這樣的環(huán)境,一切功能和性能都只能是囿于技術(shù)層面的討論。而一旦基于云計算的CAD模式得到落地實施,其影響將波及的范圍和深度,值得我們提前有所預(yù)期。
" J9 ~- n& W+ z/ x/ ~: T' [' ] CAD,真的在變了。. _' B& s/ w$ O1 U
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