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從藥片到植物種子,“兆級(jí)傳感器(trillionsensor)”可獲得所有物體的信息。業(yè)內(nèi)一直在尋找為可大量且低成本生產(chǎn)兆級(jí)傳感器的技術(shù),最終將目光投向了印刷技術(shù)。但是如果在藥片和食品中內(nèi)置傳感器,或者在醫(yī)療領(lǐng)域應(yīng)用傳感器,當(dāng)傳感器進(jìn)入人體內(nèi)以后,需要能溶解并排出體外,因此需要開(kāi)發(fā)能夠在生物降解性材料上使用的印刷技術(shù)。最近,日本產(chǎn)業(yè)技術(shù)綜合研究所與美國(guó)加州大學(xué)圣地亞哥分校(UCSD)合作開(kāi)發(fā)出了利用印刷技術(shù)在生物降解性材料基板上形成電子布線的技術(shù)。 2 J' Q, e# V( c9 V
向模子中澆注揮發(fā)性油墨5 k# \: {" y* k$ ^3 g: f' S
/ f' j' i- \: p, q, m/ `% f! m 此次開(kāi)發(fā)的印刷技術(shù)需要結(jié)合油墨和模子使用。在基板上形成布線時(shí),要向模子內(nèi)注入導(dǎo)電性油墨。需要解決的的問(wèn)題是,即使向模子注入油墨,有時(shí)也會(huì)因?yàn)闆](méi)有縫隙而進(jìn)不去,油墨也不能從模子上徹底地剝離。
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$ t$ ?6 y }; m; O. ?9 L8 T+ Q- I 于是,UCSD教授、雅各布工程學(xué)院院長(zhǎng)AlbertP.Pisano此次在油墨和模子上想辦法。油墨是揮發(fā)性的,揮發(fā)后氣體可以從模子中跑掉。而模子采用的是不通液體、只通氣體的材料。其結(jié)果是,油墨在彎月面力作用下進(jìn)入模子,隨著油墨揮發(fā)、氣體排去,油墨如同被吸入模子一般,這樣就不會(huì)出現(xiàn)上述問(wèn)題。
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用有使用經(jīng)驗(yàn)的生物降解性材料進(jìn)行驗(yàn)證( A7 j$ h- m- A- k
; Z8 K/ Q% s" h4 B" S6 B: T$ o 研究人員將這種印刷方法應(yīng)用在了生物降解性材料的基板上。生物降解性材料選擇的是聚乳酸(PLA)、聚乙醇酸(PGA)、聚己內(nèi)酯(PCL)、聚羥基丁酸酯(PHB)、聚乳酸羥基乙酸(PLGA)、羥基丁酸-羥基戊酸共聚酯(PHBV)等已在醫(yī)療領(lǐng)域采用的普通材料。
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這些材料大多表面有微細(xì)的凹凸,在其上采用上述的印刷方法時(shí),有可能出現(xiàn)漏油墨或油墨不緊貼基板等現(xiàn)象。產(chǎn)綜研研究所制造技術(shù)研究部門兆級(jí)傳感器研究組組長(zhǎng)寺崎正優(yōu)化了將模子按在基板上的壓力。經(jīng)試驗(yàn),在PLA及PHBV等材料上形成20幾μm寬的金屬布線后,沒(méi)有發(fā)現(xiàn)漏油墨及剝離等現(xiàn)象。另外,還發(fā)現(xiàn)生物降解性材料的功能也未受影響,成功得到分解。7 k, A5 N& i- C* w* Z! e
* B' _ M: ^) u- u 目標(biāo)單價(jià)0.0001美元
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兆級(jí)傳感器是由美國(guó)提出的概念。這個(gè)概念是美國(guó)企業(yè)家JanuszBryzek為了在實(shí)現(xiàn)了每年使用超過(guò)1萬(wàn)億個(gè)傳感器的現(xiàn)象以后,為解決社會(huì)課題而提出的。Pisano很早就贊同這一概念,一直推進(jìn)這方面的研究。3 ~& ~* f0 Z5 w7 u* q. M6 Z
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Bryzek等人的目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)傳感器的大量生產(chǎn)和大幅降低傳感器的成本。用于檢測(cè)食品新鮮度及檢測(cè)飲用時(shí)間時(shí),傳感器的目標(biāo)單價(jià)是0.001美元。用于植物生長(zhǎng)管理時(shí),在每粒種子上配備的傳感器目標(biāo)單價(jià)為0.0001美元。現(xiàn)有的Si傳感器很難降到如此低的價(jià)格。通過(guò)采用印刷方法,傳感器的成本將比Si傳感器降低兩位數(shù)。
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產(chǎn)綜研的寺崎非常贊同兆級(jí)傳感器的概念,加入了Pisano的研究室。并且,共同研究此次的制造方法長(zhǎng)達(dá)數(shù)月。他回到產(chǎn)綜研后,于2015年4月成立了兆級(jí)傳感器研究組,并擔(dān)任組長(zhǎng)。& M2 ]+ {- c: u
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