大家來談?wù)? 鄭和下西洋及哥倫布的新大陸

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鄭和下西洋,15世紀(jì)有這樣的對(duì)外交流的壯舉當(dāng)然值得中國人引以為傲。但與哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸比較一下，兩種制度的差別軒輊立見。
哥倫布1492年8月2日揚(yáng)帆西去，歷時(shí)33天，至10月12日，終于發(fā)現(xiàn)了新大陸，揭開了世界歷史新的一頁。在他之前，鄭和七次下西洋，最遠(yuǎn)曾到達(dá)非洲西部。他初次奉使是在永樂三年(1405)六月十五日，比哥倫布首航整整早了87年；最后一次下西洋是1430年，也比哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸的航行早62年。每次航行都長(zhǎng)達(dá)一年多以上，哥倫布更望塵莫及。
再看看船隊(duì)規(guī)模：哥倫布第一次航行僅有三艘輕帆船；其中最大的長(zhǎng)度不到17米，寬只有六米。此后，他又三次到達(dá)美洲，最大一次由17條船組成的船隊(duì)，人數(shù)約為1200人。最后一次航行是1502年4月3日開航，花了21天到達(dá)古巴，船隊(duì)由四艘輕帆船組成。而鄭和第一次下西洋帶領(lǐng)士卒二萬七千八百余人，長(zhǎng)四十四丈（約138米）、廣十八丈者（約56米）的寶船六十二艘，加上其它中小船只，共二百余艘。 其他各次情況差不多。其規(guī)模之大亦遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過哥倫布?xì)v次遠(yuǎn)航的船隊(duì)。
那么，為什么鄭和的壯舉無法繼續(xù)，也沒有創(chuàng)造一個(gè)新世界？
鄭和下西洋的目的非常明確。首先是宣揚(yáng)國威；沒有說出口的是尋找僅做了四年皇帝就被明成祖趕下臺(tái)的惠帝的下落。完全是“政治掛帥”！不過，這樣的政治不容易玩�！爸зM(fèi)浩繁，庫藏為虛” ，是終止下西洋的直接原因。永樂年間，新建和改建了約二千艘海船。這些船只主要用于下西洋。其中每只寶船造價(jià)約需五、六千銀兩。此外，還要加上各種賞賜品的費(fèi)用。據(jù)說大約花了六百萬銀兩。而直至明中葉時(shí)，財(cái)政歲支不過三百余萬兩。如此宣揚(yáng)國威的收獲之一，是朝貢使臣大量涌至。永樂年間，每年來貢的外國使團(tuán)平均七個(gè)。在六下西洋回朝時(shí)，竟有十六國遣使臣一千二百人同時(shí)來朝！對(duì)這些外邦朝貢者，按規(guī)矩還要賞賜。明成祖曾說：“朝廷取四夷，當(dāng)懷之以恩。今后朝貢者，悉以品級(jí)賜赍，更加厚不為過也�！� 以上還沒有計(jì)算生還者要賞賜；死去的大約一萬人則要撫恤。在不堪重負(fù)的情況下，這些壯舉只好中止。為了讓后人不再作航海夢(mèng)，給國家財(cái)政增加負(fù)擔(dān)，連歸入官方檔案的最完整的航海資料也被兵部尚書劉大夏下令燒掉了。
與此同時(shí)，明代的法律規(guī)定，擅造二桅以上大船就屬違法，“若將大船雇與下海之人，分取番貨，及雖不曾造有大船，但糾通下海之人，接置番貨，與探聽下海之人，番貨到來，私買販賣蘇木、胡椒至一千斤以上者，俱發(fā)邊境充軍，番貨并入官�！� 大清帝國更變本加厲，康熙年間，不但本國造船嚴(yán)加限制，在外國打造船只回國貿(mào)易，亦在禁止之列；凡因貿(mào)易或其他原因飄洋過海在國外逗留不歸者，“不得回籍”（開除國籍）！于是，一度領(lǐng)先世界的造船技術(shù)落后了，不但沿海社會(huì)經(jīng)濟(jì)喪失了發(fā)展機(jī)會(huì)，而且無法建立一支像樣的海軍。明清之際的英國也是專制王國，但在都鐸王朝時(shí)期（1485－1603年），他們就實(shí)行鼓勵(lì)造船和買船的國策。當(dāng)時(shí)規(guī)定凡建造或購買一艘80噸以上可以遠(yuǎn)航的大船，便給予20鎊的津貼。對(duì)遠(yuǎn)航探險(xiǎn)所需費(fèi)用，女王和大臣更給予慷慨資助并賦予搜捕敵對(duì)國家船只的權(quán)力，掠奪所得財(cái)富，女王和大臣可以分潤。 一個(gè)海上強(qiáng)國和議會(huì)制的民主國家由是慢慢崛起。鄭和下西洋400年后，約翰牛持船堅(jiān)炮利叩關(guān)，明成祖下令建造感謝馬祖保佑下西洋平安的南京靜海寺，竟成了簽訂屈辱的江寧條約時(shí)洋人耀武揚(yáng)威“拜會(huì)”大清帝國大員的場(chǎng)所。而當(dāng)時(shí)打敗大清帝國的還不是鐵甲戰(zhàn)艦，而是二或三桅的木質(zhì)戰(zhàn)船！
在西方，哥倫布一類探險(xiǎn)者，旨在掠奪黃金、白銀、香料、土地或其他奇珍異寶。國王和政府的支持，目的也非常明確：這是一筆有利可圖的投資。哥倫布為了說服投資者——國王，整整費(fèi)了八年！但他得到了應(yīng)有的回報(bào)：國王“封他為新發(fā)現(xiàn)地方的總督和副王。他將從這些占領(lǐng)地所制造或經(jīng)營所得黃金、珠寶、香料及其他商品中抽取十分之一歸己，并且一概免稅。他對(duì)一切開往那些占領(lǐng)地的船只有權(quán)投資取得八分之一的股份。所有這一切爵位、職位與權(quán)利都可以傳給他的繼承人和后代，世襲罔替�！� 對(duì)中國人來說，似乎還應(yīng)補(bǔ)充一句：西班牙國王也沒有因?yàn)樗�是意大利熱那亞人而加以歧視。馬克思說過，200％的利潤可以讓人甘冒上斷頭臺(tái)的風(fēng)險(xiǎn)！這一點(diǎn)也不高尚，但新世界就是這樣闖出來的。