比冰箱效果好十倍！最適合保存三明治的地方竟然是……深海？

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1968年10月16日，在美國(guó)馬薩諸塞州附近海域，一艘名叫阿爾文號(hào)（Alvin）的潛艇意外沉入了深海。
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5 p9 R; S- k- h1 h  K& L' j* V固定潛艇的支撐鋼纜突然斷裂，潛艇在艙蓋沒(méi)關(guān)的狀態(tài)掉進(jìn)了海里。艙內(nèi)的三名工作人員驚慌失措，但所幸他們?nèi)�部逃生成功。而與此同時(shí)，潛艇則一路下沉，沉到了約1540米深的海底。
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沉入海底的潛艇Alvin | H W Jannasch et al.

阿爾文號(hào)就這樣在海底沉睡了10個(gè)月時(shí)間。直到1969年9月1日，人們才將這艘早已灌滿(mǎn)海水的潛艇重新打撈上來(lái)。

而就在檢查潛艇艙內(nèi)遺留物時(shí)，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了非常出人意料的事情：在深海海底放了10個(gè)月的三明治竟然沒(méi)有壞。
超長(zhǎng)保鮮

在匆忙逃離潛艇時(shí)，船員把自己的午飯丟在了艙內(nèi)——這些食物包括6塊用蠟紙包裹的三明治，裝滿(mǎn)了兩只保溫瓶的肉湯，以及幾個(gè)蘋(píng)果。

  D6 f; U2 @( q* y" q% s潛艇沉沒(méi)后，三明治與蘋(píng)果都浸泡在海水當(dāng)中，裝肉湯的保溫瓶也被深海的高壓破壞，瓶?jī)?nèi)混入了海水。按理說(shuō)，大海里有很多微生物，在微生物作用下這些食物很快就會(huì)被降解。但在10個(gè)月后，人們卻發(fā)現(xiàn)：無(wú)論從外觀、氣味、味道還是細(xì)菌分析來(lái)看，這些食物都保存得異常完好。
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在深海呆了10個(gè)月的三明治與蘋(píng)果 | H W Jannasch et al.

6 \- J% v1 K) M$ g, ]1 p4 j雖然泡了海水，但三明治聞起來(lái)依然相當(dāng)新鮮。夾在其中的波洛尼亞香腸片邊緣發(fā)灰了，但中心依然是漂亮的粉紅色。人們品嘗了幾口三明治與蘋(píng)果，感覺(jué)味道完全沒(méi)有異常（除了大概會(huì)變咸）。重新加熱過(guò)的肉湯也依舊“非常可口”。

作為對(duì)比，人們把同樣的食物樣品放進(jìn)裝有無(wú)菌海水的小管，然后放在與深海溫度相近的冰箱環(huán)境中保存。結(jié)果，這樣保存的食物在4-6周之內(nèi)就完全腐敗了。這說(shuō)明，深海的超長(zhǎng)保鮮效果僅靠溫度或鹽度都是無(wú)法解釋的。
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8 V) [" W6 m# d) O& Y% p: ?$ }1 y這個(gè)意外的發(fā)現(xiàn)勾起了科學(xué)家的好奇心，他們將觀察結(jié)果寫(xiě)成論文，發(fā)表在了1971年的《科學(xué)》上。
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& b1 T0 h+ a* m' X+ ~細(xì)菌：壓力山大

原論文作者推測(cè)，深海三明治的超長(zhǎng)保鮮與海水的壓力有關(guān)：深海的高壓可能會(huì)抑制細(xì)菌代謝。而在2022年，另一項(xiàng)研究也證實(shí)了這一點(diǎn)。
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) a& p; o1 I: F0 O* }6 E2 l$ f% Q. I, T這項(xiàng)新的研究在真實(shí)的深海環(huán)境分析了細(xì)菌的代謝活性，然后再把同樣的細(xì)菌樣本帶到只有一個(gè)大氣壓的海面環(huán)境分析比較。結(jié)果顯示，壓強(qiáng)確實(shí)會(huì)顯著影響細(xì)菌代謝有機(jī)物的速率：在約500米深的水下，細(xì)菌群落整體的活躍度約為海面的75%；而到了4000米深處，它們的代謝速率就只剩下海面壓強(qiáng)環(huán)境的大約三分之一了。
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用于深海細(xì)菌研究的裝置 | Chie Amano

7 z! N+ a/ r6 c* \$ `9 i- f高壓對(duì)各種深海細(xì)菌的影響不盡相同。這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)大約有85%的細(xì)菌對(duì)壓強(qiáng)變化并不敏感，還有5%在高壓環(huán)境下反而活得更好——但剩下的約10%細(xì)菌其實(shí)是討厭高壓的。這部分細(xì)菌雖然可以在深海存活，但依然會(huì)被海水壓得代謝緩慢。如果給它們“減壓”，把它們帶到海面上測(cè)量，能讓這些細(xì)菌代謝速率大幅增加，甚至可以增加到原來(lái)的一百倍。

/ ?8 G' Q" b% y0 B當(dāng)然，科學(xué)家研究這個(gè)并不是真的想要用深海來(lái)保存三明治。深海細(xì)菌分解有機(jī)物并釋放二氧化碳，這也是碳循環(huán)重要的組成部分，科學(xué)家們希望準(zhǔn)確地計(jì)算細(xì)菌代謝，以便更好地分析碳排放與氣候變化。

% N7 o5 d$ V' A$ Q& Q: a不過(guò)我個(gè)人對(duì)保鮮10個(gè)月的深海三明治是什么味道還是很好奇…...
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