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一大波機器人襲來 改變制造業(yè)(一)
2012年08月21日 00:23
文 / 肖瑜
By 紐約時報 JOHN NARKOFF
(一)失業(yè)的危機感
在中國沿海的飛利浦電子廠,數(shù)以百計的工人正在用特定工具手工裝配電動剃須刀——這是一種老舊的生產(chǎn)方式。
在荷蘭農(nóng)村的姐妹工廠,128個機械臂正用瑜伽般靈活的動作做著同樣的事情。在攝像頭的引領下,它們的效率遠遠超過最靈巧的人類。
機械臂不停地用兩條連接線將三個完美彎曲的原件接駁,然后滑入肉眼幾乎不可見的小孔。這些機械臂的速度非常之快,為防止監(jiān)控人員受傷,它們不得不被“關”在玻璃籠子里。而且,它們不用休息——一年365天,每天三班倒。
這個設在荷蘭農(nóng)村的工廠每班只有十幾名工人當班,數(shù)量只相當于中國珠海分廠的十分之一。
這就是未來。新一波的機器人將在世界范圍內(nèi)取代制造和分銷領域的工人,它們比現(xiàn)在汽車制造業(yè)和其他重工業(yè)正在使用的機器人好使。對蘋果和其他雇傭了成千上萬低技能工人的消費電子巨頭而言,像荷蘭這樣的工廠無疑是一記強音。
“用這些機器,我們可以制造世界上任何消費設備,”Binne Visser說——他管理著飛利浦在荷蘭的裝配流水線。
許多制造業(yè)的管理人員和技術專家認為,飛利浦的做法也是蘋果未來的發(fā)展方向。蘋果手機的制造商富士康,在不斷建廠,不斷擴大員工規(guī)模的同時,也計劃在未來幾年安裝一百萬個以上的機器人,以補充中國的勞動力。
富士康尚未透露何時或者多少工人將被機器人代替。但是富士康集團主席郭臺銘曾表示其旗下工廠的機器人數(shù)量正在增長。據(jù)新華社報道,在談及該集團在全球范圍內(nèi)上百萬的工人時,他說:“人也是一種動物,管理上百萬的動物很讓我頭疼!
隨著機器人功能日益多樣化和使用成本的不斷下降,經(jīng)濟學家和技術人員就其帶來的失業(yè)問題展開了新的爭論。今年,麻省理工大學的兩位經(jīng)濟學家Erik Brynjolfsson和Andrew McAfee就這一變革進行了研究。“機器人對人力的侵略迫在眉睫,而且將會帶來深刻的經(jīng)濟影響,”他們在書中寫道。
他們認為,低成本自動化技術的出現(xiàn)改變了上世紀農(nóng)業(yè)技術革命的規(guī)模,使得農(nóng)業(yè)工作者在勞動力總?cè)丝谥械恼急葟?0%下降到今天的2%。McAfee認為其對農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化的影響如此,對制造業(yè)電氣化的影響亦然。
但加州Applied Minds的資深機器人專家和工業(yè)產(chǎn)品設計師Bran Ferren卻認為,制造什么都能干的通用裝配機器人還是一個遙遠的夢想,“還是得在四處安排人監(jiān)控。人能估計出應該如何擺弄散熱器或者滑動軟管,這些事對于機器人而言,還是太難了!
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