據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計,抑郁癥已成為全球范圍內(nèi)的主要精神疾病之一。世衛(wèi)組織估算,全球共約3.5億名抑郁癥患者,每年大約有100萬人因為抑郁癥自殺,在大流行期間增加了一倍多。
到 2030 年,全球精神障礙預(yù)計將耗資 16 萬億美元。在《2022年國民抑郁癥藍(lán)皮書》報告中顯示,目前我國患抑郁癥人數(shù)也已高達(dá)到9500萬人。
作為一種常見的精神疾病,抑郁癥的患者長期處于情緒低落、自我否定、失去興趣和活力等負(fù)面情緒中。并且,一直以來,抑郁癥模糊的病因、發(fā)病機(jī)制和漫長的治療過程都使人心生畏懼。更糟糕的是,對于許多抑郁癥患者來說,藥物治療和心理治療等傳統(tǒng)治療方法并不能徹底緩解其癥狀。那么,如果我們通過技術(shù)手段在大腦中植入一個快樂開關(guān)呢?
事實上,這個關(guān)于快樂的開關(guān)已經(jīng)擺在了我們面前,那就是腦機(jī)接口,現(xiàn)在的問題是,你會選擇按下這個開關(guān)嗎??
治療抑郁癥的最優(yōu)解
不得不承認(rèn),用腦機(jī)接口治療抑郁癥,似乎天然就是最優(yōu)解。
擁有近三十年的抑郁癥經(jīng)歷的作家安德魯·所羅門在《正午之魔:抑郁是你我共同的秘密》這樣描述抑郁癥: “沒有什么‘只是’化學(xué)過程。陽光照耀大地,那也只是化學(xué)作用;巖石堅硬,海水咸澀,春日午后的微風(fēng)拂來一份懷舊之感,蟄伏在漫長冬季皚皚白雪中的渴望和想象因而蠢蠢欲動,這些都是化學(xué)作用!
事實上,今天,盡管我們可以把抑郁癥歸因于大腦中異常的化學(xué)反應(yīng),但必須承認(rèn)的是,沒有人能說清這些物質(zhì)運動與我們的想法和感受之間的聯(lián)系,也沒有人能說清抑郁癥的成因和病理,達(dá)成共識的只是個體的生物學(xué)基礎(chǔ)——大腦的構(gòu)造和其中神經(jīng)的變化。
人有120億個神經(jīng)元,每個神經(jīng)元有一千到一萬個迅速變化的突觸,我們還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有做到能讓它們都各自運轉(zhuǎn)得恰到好處。大腦中有幾十種神經(jīng)遞質(zhì),作用于某一種遞質(zhì)的干預(yù)方式可能也會同時影響到另一種,進(jìn)而影響機(jī)體的功能。而心理咨詢、藥物治療、以及像電擊治療這樣的物理療法,最終都是在調(diào)整大腦內(nèi)部的物質(zhì)運動,使其回歸某種平衡。
值得一提的是,盡管目前醫(yī)學(xué)上,對于抑郁癥已經(jīng)有多種治療方案,臨床常用抗抑郁藥物幾乎均靶向增強(qiáng)神經(jīng)遞質(zhì) 5-羥色胺和去甲腎上腺素功能,約 2/3 病人在長期治療后可獲緩解,但仍有超過 30% 治療無效,而治療無效的這部分抑郁癥就被稱為難治性抑郁癥(Treatment resistant depression, TRD)。難治性抑郁的治療成本更高,疾病負(fù)擔(dān)更重。
在這樣的背景下,腦機(jī)接口作為一項涉及使用電極來監(jiān)測大腦活動并將神經(jīng)信號解碼為計算機(jī)命令的技術(shù),為抑郁癥治療提供了新的希望。
腦機(jī)接口治療抑郁癥的原理,就是通過連接患者的大腦與外部計算機(jī)或設(shè)備,以監(jiān)測和調(diào)控大腦活動,從而緩解抑郁癥癥狀。 已有的研究表明,腦機(jī)接口治療抑郁癥的結(jié)果令人充滿希望。比如,2020 年發(fā)表在《自然人類行為》雜志上的另一項研究發(fā)現(xiàn),腦機(jī)接口治療可有效減輕一小部分參與者的抑郁癥狀。該研究涉及 10 名難治性抑郁癥患者,他們接受了為期 12 周的腦機(jī)接口治療。結(jié)果顯示,10 名參與者中有 7 名的抑郁癥狀明顯減輕,其中 4 名獲得完全緩解。
接受腦機(jī)接口治療抑郁癥的個體所經(jīng)歷的變化是顯著的。許多抑郁癥患者都在絕望和無法控制自己的癥狀中掙扎。腦機(jī)接口治療卻可以幫助個人更好地控制他們的癥狀,這可以增強(qiáng)他們的能力并幫助他們感到更加自信和有彈性。在某些情況下,腦機(jī)接口治療甚至可以完全緩解抑郁癥狀,讓個人恢復(fù)生活質(zhì)量并恢復(fù)正;顒印 |