機械社區(qū)

標題: 我的領導是個機器人(轉) [打印本頁]

作者: 武巖    時間: 2013-8-8 19:12
標題: 我的領導是個機器人(轉)
我的領導是個機器人
時間:2013-07-17 09:39 來源:環(huán)球科學(huanqiukexue.com)
當身穿檸檬綠色焊工夾克的邁克爾·道森-哈格蒂(Michael Dawson-Haggerty)滿面春風地沖進我的辦公室時,我就知道他和搭檔贏了。他們參加了一個測試:與一隊具有十多年焊接經(jīng)驗的專家比賽,看誰能更快地為一輛“悍馬”(一種越野車)焊接出車體的金屬框架。  f4 s- x& W9 k
                          
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這是道森-哈格蒂的第一份專業(yè)工作。他剛剛獲得了碩士學位,隨后進入了卡內(nèi)基·梅隆大學的機器人研究所擔任工程師,所以他剛開始比賽時還有一點緊張也情有可原。其實,我更擔心的是他的搭檔,雖然“他”足夠可靠,但總的說來還是缺乏人類的技巧。
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. p8 s' j' M7 w* c9 T8 D/ c9 e這里所說的那個“他”是一個機器人,同那些巨大的、我們經(jīng)常能在福特或通用汽車公司的生產(chǎn)線上見到的工業(yè)機器人相似。然而,這些“毫無人性”的、動作迅猛的自動化機械“怪獸”需要在保護罩里運行,以保證人們處于安全距離以外。與那些機器人不同,這個4米高,具有一個機械臂、名為“噴火”(Spitfire)的焊接機器人經(jīng)過我們的改進,配備了一部可以充當“眼睛”的激光器,能同人類并肩工作。此外,在工作中并不是由道森-哈格蒂下達命令,這個“兩人”小組的合作更像是以另一種方式進行:首先,根據(jù)誰能更有效地完成某項任務,道森-哈格蒂和“噴火”會將那些頗具難度的定位和焊接工作進行分配,并由機器人來指揮工序的進行。其中,做出決定的往往是機器人,而非人類。
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4 L3 ^  Z& x' [: t" o4 b/ K( I0 N經(jīng)過如此的分工合作,道森-哈格蒂和他的機器人搭檔花費了10個小時和1 150美元(包括原材料和人工費用)來焊接出這個框架;而作為對照組,我們雇的焊接專家完成同樣的工作花費了89個小時不說,還收了我們7 075美元!, a- B: q8 s8 Y0 U4 @

: R! l1 p  X9 x: W3 V# u人類若能同機器人合作(或反之),所帶來的潛在經(jīng)濟效益將是巨大的。工廠將不再需要耗時耗力地設置那些繁瑣的組裝線,可節(jié)省數(shù)十億美元的設備安裝費用。對暢銷產(chǎn)品進行改進也不是什么問題:人類與機器人合作組,能為客戶設計、制造從電子設備到飛機的任何定制產(chǎn)品,而不需要進行昂貴的設備革新。這項技術將能讓制造企業(yè)迅速對用戶需求作出響應,產(chǎn)品的更新周期將以數(shù)周,而不是數(shù)年來計算,工人們也能從多變的工作挑戰(zhàn)中獲得回報。由于以上種種以及其他更多原因,我們需要認識到:最終由機器人來領導工作團隊,而非僅僅從事生產(chǎn),效率可能會更高。
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安全的合作

- s7 c6 e, k, o9 ^& k有一個問題總能引發(fā)很多的討論——究竟什么才是“機器人”?在機器人研究領域,對它的定義是能夠自動感知、思考和行事的機器。這其實并不完全準確,你家空調(diào)的溫度調(diào)節(jié)器就能做到這三點,你卻不會認為你的房子是一個機器人。兩者的區(qū)別在于,溫度調(diào)節(jié)器只是房子中的一個小部件。只有當“機器人自動化”體現(xiàn)于某一物體的核心功能的時候,該物體本身才能被認為是一個機器人。比方說一輛自動駕駛汽車,如果它能用傳感器和人工智能來實現(xiàn)自動駕駛時(汽車的基本功能),它就變成了一個機器人。
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8 h1 r) l7 s% u過去半個多世紀里,制造企業(yè)已經(jīng)在通過使用工業(yè)機器人實現(xiàn)自動化,來提高生產(chǎn)效率,并且它們工作得很出色。雖然機器人一直被用作執(zhí)行特定的重復性操作(例如為生產(chǎn)線上的每輛汽車焊接一組特定的接口),但是人類已經(jīng)對生產(chǎn)線進行了精心的安排和設置,來充分利用機器人強大的力量和高度的精確性。總部位于瑞士蘇黎世的ABB公司的顧純元博士說:“利用先進的機器人,制造企業(yè)能夠大幅提高產(chǎn)品質量和工業(yè)生產(chǎn)率,同時也能提高能源效率,幫助中國等國家實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)轉型和升級!
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這種模式在生產(chǎn)汽車這類大批量制造的產(chǎn)品時很有效。比如ABB公司最近就宣布,將為位于中國重慶的長安福特公司的新工廠,提供整條白車身機器人焊裝生產(chǎn)線(白車身是指完成焊接但未涂裝之前的車身),這條生產(chǎn)線不僅可以支持不同車型的生產(chǎn),還能讓長安福特的生產(chǎn)效率提高15%。然而,隨著個性化或定制生產(chǎn)需求的增加,制造企業(yè)要越來越多地根據(jù)用戶需求制造小批量產(chǎn)品,而用于設定制造工序(例如焊接或加工)所需的時間就成了一個主要瓶頸。讓機器人從事特定工作需要的準備時間太長,有時得好幾個月。其間人們必須安排焊接順序,重新組裝部件,為機器人編寫程序,準備庫存材料,以及優(yōu)化焊接參數(shù)。
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充滿活力的“二人”組:合理的分工會促進效率。照片中,靈巧的人類(卡內(nèi)基·梅隆大學的工程師邁克爾·道森-哈格蒂)正在將一塊鋼條放置到位(左),好讓機器人進行精確焊接(右)。
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道森-哈格蒂這樣的人類同工業(yè)機器人的合作,能夠極大縮減重新設置工序所需的時間。以前,程序員使用特殊的代碼來告訴機器人如何運作。現(xiàn)在,一個產(chǎn)品的計算機輔助設計(computer-aided design,CAD)文件,就是設置一條智能生產(chǎn)線的全部所需,計算程序隨后會將文件中的設計翻譯成機器人的任務清單。
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; k1 n' {# E( Y( z( }8 ]( u然而,設計生產(chǎn)線并不是唯一的挑戰(zhàn)。機器人和人類曾有過糟糕的合作經(jīng)歷:工業(yè)機器人不停地從這兒移動到那兒,而且根據(jù)其“本性”,它們不達目的不罷休,無論是否有人類擋在前面。制造企業(yè)為它們的機器人編程,讓它們一遍又一遍地重復同樣的工作,直到某個部件損壞為止。如果有障礙物阻擋了它的移動,工業(yè)機器人就會進入錯誤狀態(tài)并自動關機。這種情況雖然比碾過什么人要好些,但對生產(chǎn)沒什么好處。想象一下,如果人類和這些“同事”只是在彼此互相過于接近時暫停一下,就可以少耽誤多少工作?
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下一代工業(yè)機器人將得到本質上的改變,可以足夠安全地在人類周圍工作。如果一部機器人不慎撞到了人,其撞擊力應該不是致命的,或者壓根就不足以帶來危險。機器人將了解廠房里人類所處的位置,并且它們應該能夠運用聲音、姿勢、“面部表情”、文字、圖形等手段,同它們的人類同事交流。' [! x+ x! t4 w( ^* h3 B4 p6 l* b

9 E7 e3 U" ?8 G* j8 T機器人生產(chǎn)商已經(jīng)在生產(chǎn)符合現(xiàn)代制造業(yè)勞動力需求的機器人了。比如,ABB公司研制了具有兩個機械臂的“弗里達”機器人(Frida),可以安全地在人類周圍工作。與此同時,總部位于美國波士頓、由iRobot公司創(chuàng)始人之一羅德尼·布魯克斯(Rodney Brooks)建立的“新思維機器人公司”,研發(fā)出了“巴克斯特”機器人。它不僅具有兩個機械臂,還裝備有一個傳感器陣列,所以對它編程要比前幾代機器人都容易。
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% d/ U9 M1 ~' a+ k利用簡單的學習算法和圖像處理,操控員就能人工引導這部機器人做一系列動作,來實現(xiàn)對“巴克斯特”的編程,然后它將重復這些動作。例如,如果一個人為“巴克斯特”演示,如何從運行的傳送帶上撿起部件,“巴克斯特”就會改寫相應程序,來學習做出同樣的動作,即便是部件出現(xiàn)在傳送帶上的時間和位置都不固定的情況下也能如此。
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3 b# P0 ]. O  ?" X位于美國加利福尼亞州門洛帕克市的Willow Garage公司,已經(jīng)研制出了一部名為PR2的移動展示機器人,擁有兩條“胳膊”、一個“腦袋”和一個傳感器陣列。與“弗里達”和“巴克斯特”類似,這家公司設計PR2的初衷,就是用來安全地同人類并肩工作。在卡內(nèi)基·梅隆大學,我們還讓PR2機器人做“服務生”,在嘈雜混亂的環(huán)境中為客人們提供飲料和點心。! g  d( x& s5 S! X

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分工合作
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“噴火”不僅能向人類學習,它還足夠聰明,能指導人類工作!皣娀稹睍䦟⒁粋大工程分割成小步驟,并客觀地根據(jù)“誰”(機器人或人類)能更快地完成,來分配這些任務,而不會主觀地優(yōu)先考慮某一方。- r* p1 `- R% f  |( P

+ S! @5 D4 H5 ~8 o+ g: C道森-哈格蒂和“噴火”的車架焊接工作,始于從車框架的CAD文件中提取“物料清單”;谶@份清單,機器人中的計算機自動安排從供應商處訂購哪些部件,及如何將標準尺寸的鋼管切割到精確的長度。隨后,計算機會計劃最佳的焊接工序,并給出部件的最佳固定方式,來讓它們在焊接過程中保持穩(wěn)定。5 k& ]1 y  B% Z* x. G
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我們還為“噴火”裝備了一部小型投影儀,讓它能夠直接將圖像和文字投射到框架上。這些圖像增強了實體的表現(xiàn)性,機器人能用它一步一步地引導道森-哈格蒂,來設置復雜的制造進程,包括車間里部件和裝置的配送,以及焊接工序等。道森-哈格蒂將所有的材料部件都放置到位——從事這些通常被認為是“苦力”的工作,人類其實是更好的選擇。因為這些相對較輕的部件形狀多變,人類的手很容易握住它們。
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! k; m  w& f7 D  Q# O“噴火”還能使用激光位移傳感器來精確感知三維工作空間,并檢查確認所有部件都被正確地放置。利用投影儀和傳感器,它能用光在車框架上標注出精確的位置,并在焊接裝配過程中指引人類工作。! }* Y3 G5 @0 u& y
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這個焊接小組將需要焊接的部件安排好之后,“噴火”就接手進行快速的焊接工作。“噴火”不僅僅是一個動作極快的焊接工——完成一個5厘米的焊接只需5秒鐘,它的焊接技術也是超一流的。通常,在開始每一項焊接工作之前,專業(yè)焊接工要調(diào)整約20項重要的焊接參數(shù),例如電壓、焊接速度、焊條的補料速率等。在實驗中,我們引導“噴火”來設置試焊接工作,其間它可以獨立運行,來對所有這些變量進行最優(yōu)化。隨著這些試焊接的進行,“噴火”會測試這些試焊接的效果,并調(diào)節(jié)自身的設置來進行改進?梢哉f,這部機器人通過自學而成為了一名專業(yè)的焊接工。
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' Y, X6 D$ [. s考慮到車框架需要400個焊點,“噴火”的高速和高質量的焊接能力是巨大的優(yōu)勢。但是,“噴火”還不完美。在某些情況下,這部機器人無法完成一些特定的焊點,所以它會指引道森-哈格蒂過來幫忙,完成一些棘手的工作。- M' X. j0 k; @- j7 S2 v4 B5 n

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前途光明
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雖然現(xiàn)在還很難準確預言,多久以后人類與機器人合作組才能首次在工廠中閃亮登場——制造企業(yè)在引進新技術時往往拖拖拉拉,但是由于智能自動化的明顯優(yōu)勢,應該能夠促使它們在未來5年內(nèi)接受這種協(xié)作系統(tǒng)。自1952年庫爾特·馮尼古特(Kurt Vonegut)在其小說《自動鋼琴》中提到“黑燈”生產(chǎn)(自動工廠完成全部工作,不需要人類參與,也就不需要燈光照明)以來,我們眼中的先進生產(chǎn)已經(jīng)歷了很長一段發(fā)展過程。小說中,隨著故事的進行,自動化讓人類勞動力成為過時產(chǎn)品,但同時,也讓人類因自身毫無意義的生活而心生怨恨。這是一條無法接受的 (也是不必要的)道路。7 q7 A$ n, r4 N8 O8 ~. e0 x
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相比之下,更好的一條發(fā)展道路是,機器人和人類緊密合作,并根據(jù)二者的能力來對生產(chǎn)進行動態(tài)分配。我們希望,人類也能在深度參與生產(chǎn)制造的過程中得到快樂,即便時不時地讓機器人發(fā)號施令也無妨。4 t3 @8 b* g% ]. l1 ~
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(撰文 戴維·伯恩(David Bourne))

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本文來自《環(huán)球科學》2013年第6期,轉載請注明出處
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作者: 打死你    時間: 2013-8-8 19:28
有種在看翻譯好的說明書的感覺。。。。。。。。累。。一個叫噴火的很牛逼的焊接機器人。
作者: 天天他爸    時間: 2013-8-8 20:57
貌似牛X
作者: 如果云知道    時間: 2013-8-8 22:25





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