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當(dāng)?shù)貢r(shí)間周二，美國(guó)火箭制造商火箭實(shí)驗(yàn)室（Rocket Lab）證實(shí)，其計(jì)劃在本周五用旗下“電子號(hào)”火箭發(fā)射衛(wèi)星時(shí)，再次嘗試用直升機(jī)捕獲火箭的一級(jí)助推器部分。

實(shí)際上，今年5月，火箭實(shí)驗(yàn)室就曾有這方面的嘗試，但當(dāng)時(shí)在直升機(jī)“接到”火箭后，或許是火箭的重量超乎直升機(jī)駕駛員的預(yù)期，最終選擇“放手”，讓火箭掉入到海洋之中，并在之后進(jìn)行了打撈工作。

根據(jù)公告，“電子號(hào)”將在當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月4日攜帶著顆瑞典國(guó)家航天局（SNSA）的科學(xué)研究衛(wèi)星正式發(fā)射升空，該衛(wèi)星用來研究球上層大氣如何與風(fēng)和地表天氣相互作用。

火箭實(shí)驗(yàn)室將嘗試用一架改進(jìn)型西科斯基 S-92 直升機(jī)在半空中捕獲從太空返回的火箭一級(jí)助推器，并帶回奧克蘭基地，由工程師和技術(shù)人員進(jìn)行處理和評(píng)估，看能否重復(fù)使用。

西科斯基S-92是一種雙引擎直升機(jī)，能夠以每小時(shí)190英里的速度飛行并攜帶巨大的有效載荷。

在發(fā)射兩分鐘以后，“電子號(hào)”的二級(jí)火箭將進(jìn)行分離并繼續(xù)攜帶衛(wèi)星升空；而一級(jí)火箭則以每小時(shí)5150英里的速度，并伴隨著4352華氏度的高溫下降；在分離5分鐘后，一級(jí)火箭將打開降落傘，并將速度逐漸下降到每小時(shí)22英里，與此同時(shí)，西科斯基S-92將以同樣的速度飛到附近，通過長(zhǎng)繩末端的鉤子鉤住降落傘，從而完成回收。