按鋼的化學(xué)成分可分為碳素鋼和合金鋼兩大類。

碳素鋼又分為：①低碳鋼，含碳量小于0.25%；②中碳鋼，含碳量為0.25%——0.6%；③高碳鋼，含碳量大于0.6%；

低碳鋼（mild steel）為碳含量低于0.25%的碳素鋼，因其強(qiáng)度低、硬度低而軟，故又稱軟鋼。它包括大部分普通碳素結(jié)構(gòu)鋼和一部分優(yōu)質(zhì)碳素結(jié)構(gòu)鋼，大多不經(jīng)熱處理用于工程結(jié)構(gòu)件，有的經(jīng)滲碳和其他熱處理用于要求耐磨的機(jī)械零件。

中碳鋼熱加工及切削性能良好，焊接性能較差。強(qiáng)度、硬度比低碳鋼高，而塑性和韌性低于低碳鋼�？刹唤�(jīng)熱處理，直接使用冷軋材、冷拉材，亦可經(jīng)熱處理后使用。淬火、回火后的中碳鋼具有良好的綜合力學(xué)性能。能夠達(dá)到的最高硬度約為HRC55（HB538），σb為600～1100MPa。所以在中等強(qiáng)度水平的各種用途中，中碳鋼得到最廣泛的應(yīng)用，除作為建筑材料外，還大量用于制造各種機(jī)械零件。

高碳鋼(High Carbon Steel)常稱工具鋼 , 含碳量從0.60%至1.70%, 可以淬火和回火，焊接性能很差。錘，撬棍等由含碳量0.75%的鋼制造；切削工具如鉆頭， 絲攻， 鉸刀等由含碳量0.90% 至1.00% 的鋼制造。

鋼材焊接性能的好壞主要取決于它的化學(xué)組成。而其中影響最大的是碳元素，也就是說金屬含碳量的多少?zèng)Q定了它的可焊性。鋼中的其他合金元素大部分也不利于焊接，但其影響程度一般都比碳小得多。

一般低碳鋼焊接性好，一般不需采用特殊的工藝措施，只是在低溫、厚板或有較高要求時(shí)，才需要用堿性焊條焊接，并適當(dāng)預(yù)熱。當(dāng)?shù)吞间撝刑肌⒘蚝�量均偏于上限時(shí)，除要求采用優(yōu)質(zhì)低氫焊條、采取預(yù)熱和后熱等措施外，還應(yīng)合理選擇坡口形式、減少熔合比，以防止熱裂紋產(chǎn)生。

中碳鋼焊接時(shí)有冷裂傾向，含碳量越高，熱影響區(qū)淬硬傾向越大，冷裂傾向也越大，焊接性越差。隨著母材含碳量的增高，也會(huì)使焊縫金屬的含碳量相應(yīng)增高，再加上硫的不利影響，容易在焊縫中形成熱裂紋。所以，中碳鋼焊接應(yīng)采用抗裂性好的堿性焊條，并采取預(yù)熱和后熱等措施，減小裂紋傾向。

高碳鋼的焊接時(shí)，由于這種鋼的含碳量高，焊接時(shí)會(huì)產(chǎn)生很大的焊接應(yīng)力，焊接熱影響區(qū)的淬硬和冷裂傾向較大，同時(shí)焊縫也更易產(chǎn)生熱裂紋，高碳鋼焊接時(shí)比中碳鋼更容易產(chǎn)生熱裂紋，所以這類鋼焊接性最差，故在一般焊接結(jié)構(gòu)中是不采用的，只用于鑄件補(bǔ)焊或堆焊。焊后焊件應(yīng)進(jìn)行回火處理，以消除應(yīng)力，固定組織，防止裂紋和改善焊縫的性能。